Caritas Baby Hospital
Connu sur place sous le nom de Caritas Baby Hospital, l’Hôpital de l’Enfance Bethléem est le seul établissement exclusivement spécialisé en pédiatrie de Cisjordanie. Il est géré par l’association Secours aux Enfants Bethléem à Lucerne. Depuis plus de 70 ans, l’hôpital pédiatrique s’engage pour que les bébés, les enfants et les jeunes bénéficient d’une prise en charge médicale, quelle que soit leur origine, leur religion ou la situation financière de leur famille.
A l’origine, le Caritas Baby Hospital a été fondé à l’initiative commune de la Suissesse Hedwig Vetter, du Père Ernst Schnydrig et du médecin palestinien Antoine Dabdoub. Institution modeste au départ, il est devenu un hôpital pédiatrique moderne et un lieu de référence pour de nombreuses familles du sud de la Cisjordanie. En 2025, plus de 40 000 enfants y ont été pris en charge en ambulatoire ou en hospitalisation. L’Hôpital de l’Enfance Bethléem compte parmi les centres de santé principaux pour les enfants de la région.
Une prise en charge médicale globale pour les enfants
De nombreuses familles se rendent directement à la consultation ambulatoire de l’Hôpital de l’Enfance Bethléem, sans rendez-vous préalable. Leurs enfants malades y sont soignés par des pédiatres, infirmières et infirmiers expérimentés dans un service des soins ambulatoires spécialement conçu et adapté à leur âge.
La gamme de prestations est complétée par des consultations spécialisées dans différents domaines de la médecine pédiatrique, notamment en neurologie et en pneumologie. L’Hôpital de l’Enfance Bethléem propose encore des conseils en matière de nutrition et de prévention sanitaire, et aide les familles à faire face aux maladies chroniques.
L’hôpital dispose également d’unités stationnaires et d’un service des soins intensifs pédiatriques pour les enfants gravement malades. On y accueille les nouveau-nés, les nourrissons, les enfants et les jeunes jusqu’à 18 ans. L’équipe médicale bénéficie d’une grande expérience, notamment dans la prise en charge des affections respiratoires sévères, des troubles neurologiques, des maladies métaboliques héréditaires et d’autres pathologies complexes.
Lorsque la guérison n’est plus possible, l’hôpital soulage les souffrances des enfants et accompagne leurs familles avec dignité et bienveillance.
L’enfant et sa famille au cœur de l’action
L’Hôpital de l’Enfance Bethléem applique une approche thérapeutique globale. L’enfant malade n’est pas seul au cœur de l’attention : toute la famille est prise en compte. Les parents sont activement impliqués dans le traitement. Les mères peuvent être hébergées dans le service qui leur est réservé pendant l’hospitalisation de leur enfant et rester à son chevet. Cette proximité favorise le bien-être et le processus de guérison des jeunes patientes et patients.
Pendant leur séjour, ces mères bénéficient de conseils sur des sujets tels que l’alimentation, l’hygiène, les maladies héréditaires et le développement de l’enfant. Elles rapportent ce savoir chez elles et le transmettent au sein de leur famille et de leur entourage. L’action de l’Hôpital de l’Enfance Bethléem dépasse ainsi le cadre des seuls soins médicaux.
Une attention particulière est accordée à l’aide apportée aux familles vivant dans des conditions sociales ou économiques difficiles. Le service social de l’Hôpital de l’Enfance Bethléem évalue minutieusement leur situation personnelle et financière. Lorsque les parents ne sont pas en mesure de payer la franchise pour un traitement, ces frais sont pris en charge par l’hôpital. Cela permet de garantir qu’aucun enfant ne doive renoncer à un traitement médical indispensable pour des raisons financières. Les assistantes sociales conseillent et accompagnent également les familles dont les enfants souffrent d’une maladie chronique ou grave, et se rendent au besoin à domicile.
Une offre spécialisée en pédiatrie
La physiothérapie de la petite enfance compte parmi les prestations uniques en Cisjordanie proposées par l’Hôpital de l’Enfance Bethléem. Elle s’adresse aux enfants de moins de trois ans qui présentent notamment un retard de développement, des troubles neurologiques ou musculaires, ou qui souffrent des séquelles d’une naissance prématurée. Pour accompagner au mieux le développement de ces enfants, plus la thérapie est précoce, plus elle est efficace. Gagnant ainsi en mobilité et en autonomie, un grand nombre de jeunes patientes et patients ont de meilleures chances de déployer leurs capacités plus tard.
Dans l’unité d’observation pédiatrique, les enfants peuvent être pris en charge et rester jusqu’à 24 heures sous surveillance médicale. Si leur état se stabilise, ils rentrent ensuite chez eux. Mais s’ils ont besoin de soins supplémentaires, ils sont admis dans l’une des unités stationnaires. L’unité d’observation a pour fonction de compléter le service des soins ambulatoires et permet de mieux cibler le recours aux hospitalisations.
Un centre de compétences en pédiatrie
L’Hôpital de l’Enfance Bethléem ne soigne pas seulement les enfants malades, il contribue aussi à l’amélioration du système de santé en Cisjordanie. En tant qu’hôpital d’enseignement reconnu, il forme les pédiatres de l’avenir. Il propose en outre des formations continues et complémentaires pour le personnel infirmier et différents professionnels de santé. Connaissances et expérience sont aussi partagées avec d’autres établissements de santé de la région.
Les normes de qualité et de sécurité de l’hôpital sont reconnues à l’échelle internationale : en 2026, l’Hôpital de l’Enfance Bethléem s’est vu décerner le plus haut niveau de certification de l’initiative de l’OMS « Patient Safety Friendly Hospital ».
Environ 270 collaboratrices et collaborateurs œuvrent chaque jour au bien-être des enfants malades. L’Hôpital de l’Enfance Bethléem est donc aussi un employeur important à Bethléem et dans la région. La direction opérationnelle de l’hôpital est entièrement en mains palestiniennes.
Un nouveau centre chirurgical de jour pour les enfants
Avec son nouveau centre chirurgical de jour, l’Hôpital de l’Enfance Bethléem élargit son offre médicale. A l’avenir, les interventions ambulatoires programmables seront effectuées directement à Bethléem. La prise en charge chirurgicale à l’hôpital pour enfants comble une lacune importante dans les soins pédiatriques en Cisjordanie.
Les soins médicaux, l’accompagnement social et le développement de l’hôpital pédiatrique ne sont possibles qu’avec l’aide de nos donatrices et donateurs. Chaque don aide l’Hôpital de l’Enfance Bethléem à poursuivre son action en faveur des enfants malades et de leurs familles.
